USJハリー・ポッターエリアは、いつ来ても大盛況の人気エリア。
上の画像は平日午後のものですが、平日ですらこのくらいの人通りがありますし、休日や夏休みともなると、ショップに入るだけでも行列ができていたりします。
ぼくも何度か並んだことがありますが、混雑時は店内にも人の流れがあり、落ち着いて商品を見れずに困ったことがありました。
杖やマントなどの定番アイテムを買う際は、あえてハリーポッター・エリアを外し、ほとんど人の流れがない穴場ショップで買うのがいいと思います。
せっかくのグッズ選び、混雑していると、せせこましい買い物になってしまって楽しめずもったいないです。
入り口すぐ右手の BEVERLY HIGGS は穴場！
USJ入ってすぐの『BEVERLY HIGGS GIFTS』は、定番のハリー・ポッターグッズを扱っている上に、ハリー・ポッターエリアに比べて遥かに人の出入りが少なくておすすめです。
店内はちゃんと『ハリー・ポッター』の雰囲気満載なのですが、この日はぼく以外にお客さんはたったのひとり！
ハリー・ポッターエリアのショップは入ることもままならないくらいの混雑だったので、快適さには雲泥の差があります。
杖、マントなどの基本アイテムに加え、キーホルダーやおみやげ用のお菓子など、定番グッズは一通りラインナップされています。
一番重要なのがこのマントなどの衣類です。
はっきり言って高価なものですので、『買う前に試着してみたい』というのが人間心理。
しかし、ハリー・ポッターエリアにいる人達は全員同じことを考えているため、試着やらなんやらでごった返ししてしまって、落ち着いて選ぶことができないんですよね。
最初から買うものが『杖』『マント』など決まっている場合は、ハリー・ポッターエリアよりもこちらのほうが絶対に空いていて得をします。
魔法の杖も、もちろん全種類ラインナップ！
しかも人が誰も居ないので、のんびりと時間をかけて一番いい杖を選ぶことが出来ますね。
杖ひとつでも4,900円するので、お気に入りのひとつをじっくりと選んでみたいものです。
ここでの買い物は午前中～昼間でないと逆に混雑します！
USJに入ってきた人たちは「まず遊びたい！」と思っていますから、入り口にあるこのショップは素通りしてしまい、まずはアトラクションを目指すんですよね。
ですから午前中から昼間に利用するのであれば、比較的休日でも空いていてのんびりと品物を見ることが出来ます。
ただし、もちろんその逆の理由で、遊びおわった人たちが帰りに最後のおみやげを買うために寄るところでもあるので、午後からこのショップを利用しようとするとラッシュにぶつかって地獄の目にあいます。
USJでなくてもどこでもそうですが、テーマパークでは人の流れと違う方向・時間帯を利用していかないと、必ず待ち時間に遊ぶ時間を削られてしまいますので注意してください。
入り口近くのショップは逆に最初に利用し、帰りのラッシュを避けることが鉄則です。
このパターンは食事も同じなのですが、12時あたりからのんびりと食事を始めようとすると、まさに最初の昼食ラッシュにぶつかってしまい、ポップコーンでも行列ということになりかねません。実際にぼくは何度も並んだのでまちがいありません(笑)。
少し早起きしておいて、他のお客よりやや早い時間からお昼を食べるなど、自分の時間を少しずつずらしていくのが、テーマパークで快適に過ごすための秘訣です。
本物の感動はハリー・ポッターエリアで
今回紹介したショップは主におみやげ向きですので、杖とマントなどを選び終えたら、やはりそれ以外の専門グッズはハリー・ポッターエリアに行かなければならなくなります。
そして、何度行っても思うのですが、ハリー・ポッターエリアの感動は他のどのエリアよりも素晴らしいものです。
杖とマントをじっくり見ることに時間を使ったら、あとの買い物と時間は本物のハリー・ポッターエリアで過ごすことをおすすめします。もちろんエリアだけの限定フードやグッズも豊富に揃えられていますよ。
また、待ち時間などを気にしなければ、やはり混雑していてもハリー・ポッターエリアですべて揃えることをおすすめします。
なぜなら、映画に登場したのとまったく同じ店がエリア内にできており、『そのショップで杖とマントを買う』ということ自体がプライスレスな体験だからです。
まさに魔法使い体験。いつも混雑していますが、それだけ人気がある理由が必ずわかるはずです。